La posible venta del negocio del hardware, la reducción de plantilla y las fórmulas para sacar dinero a ‘Java’ son algunas de las dudas sobre la compra de Sun.
La compra de Sun por parte de Oracle por 7.400 millones de dólares, 5.660 millones de euros, no está exenta de incógnitas. Pasada la sorpresa inicial de que, por primera vez en la historia de la informática, una gran compañía de software se haga con un jugador de la liga del hardware, hay algunas preguntas encima de la mesa.
¿Segregará o venderá el negocio de hardware de Sun? ¿Sabrá exprimir activos valiosos como Java? ¿Qué coste en fuerza laboral tendrá la fusión? ¿Qué derroteros seguirá esta nueva ola de consolidación en el sector?
La mayor polémica hasta la fecha es qué hará Oracle con el negocio de hardware de Sun (supone aproximadamente un 40% de las ventas de la firma).
Los analistas no se ponen de acuerdo. En Gartner creen que Oracle mantendrá esta línea de negocio, que le permite convertirse en un jugador de peso con una oferta poderosa tanto en hardware como en software, para mirar de tú a tú a dos gigantes del sector como IBM y Hewlett-Packard.
Esta consultora cree, sin embargo, que quizá Oracle opte por los servidores de volumen (los basados en chips Intel y AMD) y la gama de entrada de los basados en procesadores SPARC, mientras que podría reducir o eliminar la inversión a los equipos de gama más alta.
Adiós al hardware
No todos comparten esta visión. La firma de investigación Technology Business Research (TBR) opina que, tras la adquisición, Oracle podría segregar o incluso vender algunas partes del negocio de Sun en hardware (tiene servidores y sistemas de almacenamiento) e, incluso, de software. El hardware podría interesar a compañías como Fujitsu, EMC, Dell o HP. Esta firma cree que Oracle mantendrá el lenguaje Java, el sistema operativo Solaris y las base de datos MySQL.
Entrar en el negocio de hardware, marcado por sus menores márgenes y por una caída de las ventas, podría dañar el saludable beneficio operativo de Oracle, del 46%, como recuerda el analista de Standard & Poor’s Zaineb Bokhari.
Otra de las preguntas es cómo sacará valor Oracle de Java, un lenguaje de programación estándar en la industria, que se ha convertido en un valioso activo que Sun no ha sabido exprimir. A diferencia de Sun, una compañía de ingenieros, Oracle es una empresa comercialmente muy astuta.
En esta habilidad confían los analistas para prever que Java, que tan sólo supuso 220 millones de dólares de ingresos en el año fiscal 2008 para Sun, pueda alcanzar con Oracle la cifra de los 1.000 millones de dólares, según cálculos de Citigroup.
Despidos
Los analistas dan por sentado que Oracle realizará una fuerte reducción de plantilla para integrar Sun (suman 110.000 empleados en todo el mundo). No dudan de que Larry Ellison tendrá el coraje de acometer una reestructuración que se negó hacer Scott McNealy y que su sucesor Jonathan Schwartz (anunció en noviembre una reducción de 6.000 empleados, un 18% ), afrontó “tímidamente”, según Wall Street. La firma TBR cree que la integración dejará en la cuneta a entre 10.000 y 15.000 empleados de Sun, para conseguir el ahorro prometido durante el primer año de 1.500 millones de dólares en los gastos operativos.
En estos momentos, en la industria de las tecnologías de la información la primera división la conforman sólo cuatro compañías: HP, IBM, Microsoft y Oracle, según la consultora Ovum.
Concentración
La concentración se ha intensificado en los últimos años: en 2008 HP adquirió EDS por 13.900 millones de dólares, buena parte de las compañías de business intelligence fueron compradas (SAP adquirió Business Objects; IBM, Cognos; y Oracle, BEA), y en 2004, Symantec se hizo con Veritas por 13.500 millones. La propia Oracle ha mostrado un apetito voraz y se ha gastado 40.000 dólares desde 2005 para hacerse con una cincuentena de empresas.
En Wall Street ya se hacen quinielas con posibles operaciones para los próximos meses. En el lado de los compradores, IBM, HP, Microsoft, Cisco y Dell. En el de los adquiridos, suenan compañías como NetApp, EMC, Juniper, Salesforece o Brocade.
Dos compañías históricas en España
Las filiales de Oracle y Sun son dos veteranas del sector de tecnologías de la información en España. La primera inició su actividad local en 1986, mientras que Sun celebra este año su vigésimo aniversario. Con la compra de Sun, Oracle daría un salto de gigante en España: las dos filiales suman una facturación de 691, 72 millones de euros (de los que 306 corresponden a Oracle) y un total de 1.500 empleados (400 de Sun y 1.100 de Oracle). El equipo local de Oracle, a cuyo frente está Félix del Barrio, ha acumulado experiencia en la integración en la compañía de las filiales adquiridas de Peoplesoft, Siebel y BEA. Sun, presidida por Joaquín Ochoa, es fuerte en Administración telecomunicaciones y banca.
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